Mientras el consejero de salud mental Michael D. Brown estaba sentado en su oficina dentro del Centro de Salud Estudiantil del San Diego City College, recordó cómo hizo la transición de su especialización en negocios a psicología.

“Creo que en segundo año perdí a dos amigos cercanos por razones relacionadas con la salud mental,” dijo Brown. “Uno era por adicción, otro por morir por suicidio y eso me despertó a la importancia de la salud mental. Todas esas cosas combinadas me dirigieron a estudiar psicología. Y luego conseguí un trabajo como mentor de pares, donde trabajaba para EOP como consejero de pares.”

Brown es consejero de salud mental en City College con quien los estudiantes pueden programar citas para hablar sobre lo que les preocupa dentro y fuera del campus.

“He disfrutado retribuir de diferentes maneras y ser una persona que apoya a la gente,” dijo Brown. “Eso fue realmente gratificante.”

Brown, que nació en Sacramento, creció jugando baloncesto y béisbol, donde su padre entrenaba ambos deportes. Su hermana era jugadora de softbol y jugaba a nivel universitario.

Asistió a la Universidad Estatal de Chico, donde su transición profesional se produjo hacia la psicología. 

Brown también dirige una discusión mensual en Fresh Cutz Barbershop con estudiantes varones, creando un espacio seguro para que hablen sobre cualquier cosa que los afecte mental o físicamente.

“Fue realmente genial ver a los hombres facilitar y cultivar un espacio donde los hombres pudieran ser abiertos y vulnerables, compartir sus historias y escuchar las historias de otras personas”, dijo Brown. “Fue realmente poderoso poder ver, presenciar y facilitar eso.”

El consejero adjunto Kibrom Gebregziabher reflejó el mismo sentimiento al participar en estas discusiones abiertas.

“Disfruto de este tipo de diálogo abierto, del espacio que proporciona, especialmente para la gente que entra,” dijo Gebregziabher. “Creo que definitivamente me abrió los ojos a la cantidad de personas que están abiertas y quieren estar en este tipo de comunidad, este tipo de entorno.”

Este es el primer semestre de Gebregziabher como consejero adjunto y disfruta viendo las posibilidades de brindar espacios seguros a los estudiantes.

“Este programa, o este evento, es definitivamente un pionero de lo que está por venir,” dijo Gebregziabher. “No sólo a nivel universitario, sino a nivel de cuatro años, etc. Creo que esto brinda una oportunidad para muchas personas que no considerarían la idea de la salud mental. Poder verlo de primera mano y ver cómo podría ser, qué práctico es.”

Gebregziabher elogió la creatividad de Brown por las formas únicas en que brinda salud mental a los estudiantes.

“Michael me ha mostrado una manera de ser elegante con personas que tienen pensamientos contradictorios, pero también de gestionar un grupo,” dijo Gebregziabher. “He hecho algunas sesiones grupales y cosas de esa naturaleza, pero en cuanto a introducirlo en el entorno de la barbería, no pensé demasiado en cómo se podría hacer. Pero me mostró una manera de estructurar eso, cómo se podría presentar eso y predicar con el ejemplo y plantear preguntas que invitan a la reflexión.”

Los padres de Brown no asistieron a la universidad, pero aun así lo alentaron a cursar estudios superiores.

También atribuye su amor por la música desde muy joven a su padre, que amaba la música hip-hop.

“Cuando era niño, a menudo me llamaba a la habitación y ponía una canción,” dijo Brown. “Luego miramos la letra juntos y la diseccionamos. Me daría los antecedentes históricos, como lo que significaba la canción.”

Algunos de sus artistas favoritos son Londrelle, J. Cole y Rexx Life Raj. A Brown le gustan las canciones que contienen historias, como “Reappear” del álbum de Rexx Life Raj, “The Blue Hour.” 

Parecía natural que Brown llevara su lado musical a su asesoramiento para ayudar a conectarse con sus pacientes a través de sus canciones y artistas favoritos. 

“Porque en la escuela nos enseñan una forma muy estéril de hacer terapia,” dijo Brown. “Pero incorporando cultura a la sesión y atrayendo los intereses de la gente, especialmente en forma de música. Incorporar cosas en las que las personas están naturalmente realmente involucradas, que también pueden conectar con su viaje de curación, sobre cómo crecer.”

Para hablar con Brown y otros consejeros de salud mental, puede hacer clic en el enlace para programar una cita. 

Si estás interesado en participar en las Charlas de Barbería, la última discusión será el 19 de mayo, de 12:30 pm a 1:30 pm en la sala T-154.